Hildebrand Trillby ja Ashcroft Chadwick perustivat vuonna 1898 Lontooseen pienen yksityisen etsivätoimiston, kyllästyttyään paikalliseen heikosti toimivaan poliisijärjestelmään. Aikansa rikosten parissa työskenneltyään he nousivat esiin aina valtakunnallisella tasolla asti, saatuaan ratkaistua useita korkeantason tapauksia, jotka oli alun perin osoitettu Lontoon poliisin erikoisosastolle. Suuri osa näistä erikoisosastojen ratkaisematta jääneistä mysteereistä selitettiin johtuvan vähäisistä resursseista, vaikka todellisuudessa Hildebrand ja Ashcroft löysivät vahvoja näyttöjä liittyen korruptioon. Trillby & Chadwickin menestys Lontoossa sai sotilaallisen tiedustelupalvelun johtajan huomion hyvinkin nopeasti ja hänen avullaan toimistoa päätettiin laajentaa ensin käynnissä olevan itsenäisyyssodan aikana Irlantiin ja myöhemmin ympäri Eurooppaa, sekä Pohjois-Amerikkaa.

Vuonna 1924 perustettiin Helsingin toimisto, jonka päätehtävänä oli valvoa Suomen kieltolakia ja torjua alkoholin salakuljetusta. Lopulta, tämä toimisto muuttui yhdeksi kaupungin kannattavimmista laittomista ”speakeasy” baareista, tai ”salakapakaksi”, kuten kansankielessä on totuttu sanomaan. Suurien yritysjohtajien, poliitikkojen ja diplomaattien harjoittama, sekä suojelema salakapakka toimi täysin piilotettuina ns. ”tavalliseen näyteikkunaan” pienellä poikkikadulla aivan keskustan läheisyydessä.

Kapakasta liikkui tietenkin reilusti huhuja kaduilla ja nämä puheet lopulta aiheuttivatkin mittavia vahinkoja molempien etsivien maineille niin kotimaassa kuin ulkomailla. Lopulta, vuonna 1932 kieltolaki päättyi. Toimisto pysyi kuitenkin pystyssä aina vuoteen 1941 asti, jolloin tuntemattomaksi jäänyt tuhopolttaja tuhosi toimiston.

Yli 70 vuotta myöhemmin Helsingin toimipisteen vanhojen putkirakennusten varjoista on paljastunut kymmenittäin viraston vanhoja lehtisiä, sekä päiväkirjoja aina Lontoon ajoilta asti, jotka olivat säilyneet paloturvallisessa kaapeissa aina näihin päiviin saakka.Seuraavien sivujen tekstit ovat vain pieni osaa valikoimaa näistä varhaisimpien Lontoon aikojen päiväkirjoista.